Trong bài viết Xây dựng một Theoretical Framework khá cũ trước đây, tôi có viết rằng sau khi đọc literature và nắm bắt tương đối cụ thể về topic, researcher thường khái quát vấn đề bằng một theoretical framework, “hay có khi là một conceptual framework”. Cách viết đó phản ánh đúng một thực tế là hai terms này thường xuất hiện rất gần nhau, thậm chí nhiều tài liệu còn dùng chúng không hoàn toàn thống nhất.

Trong bài Gợi ý để viết phần Literature Review (1), tôi có nói rằng một trong những việc đầu tiên khi đọc literature là xác định các key concepts trong topic của mình. Ví dụ, nếu nghiên cứu về learning motivation, teacher identity, learner autonomy hay student engagement thì trước hết ta phải hiểu những concepts này đã được định nghĩa và phát triển như thế nào. Tuy nhiên, có một vấn đề tiếp theo mà người mới làm nghiên cứu có thể chưa hình dung đến.